Alles over AAC bestanden

AAC staat voor Advanced Audio Coding en is een compressiemethode met verlies voor audiobestanden. Bij eenzelfde bitsnelheid levert het vaak een betere geluidskwaliteit dan MP3 en is het vooral bij lagere bitsnelheden efficiënter. Tegenwoordig is AAC de standaard op Apple-apparaten, bij YouTube-video’s, op Nintendo- en PlayStation-spelconsoles en bij veel streamingdiensten.

Geschiedenis en ontwikkeling

AAC is ontwikkeld door een consortium van gerenommeerde bedrijven, waaronder het Fraunhofer IIS (ontwikkelaar van MP3!), en werd in april 1997 officieel door de Moving Picture Experts Group (MPEG) als standaard goedgekeurd. Het eerste commerciële gebruik vond al in 1997 plaats toen AT&T een digitale muziekwinkel met AAC-bestanden lanceerde. De echte doorbraak kwam echter pas in 2003, toen Apple de iTunes Store (tegenwoordig Apple Music) lanceerde en hier AAC als muziekformaat gebruikte.

Technische ontwikkeling

Sinds de eerste versie zijn er verschillende uitbreidingen aan de AAC-standaard toegevoegd. Tegenwoordig maakt men onderscheid tussen:

• AAC-LC (Low Complexity) – het meest gebruikte profiel, standaard bij iTunes en de meeste streamingdiensten
• HE-AAC (High Efficiency) – geoptimaliseerd voor lage bitsnelheden, maakt gebruik van Spectral Band Replication (SBR); gedefinieerd in 2003
• HE-AAC v2 – vult Parametric Stereo aan voor nog lagere bitsnelheden; gedefinieerd in 2004/2006
• AAC-LD (Low Delay) – voor realtime communicatie zoals VoIP; gedefinieerd in 2000
• xHE-AAC (Extended HE-AAC) – de nieuwste variant, combineert spraak- en muziekcodering voor adaptieve streaming

Patenten en licenties

In tegenstelling tot MP3, dat sinds 2017 patentvrij is, valt AAC nog steeds onder octrooibescherming. De octrooihouders zijn onder andere Fraunhofer, Dolby, Sony, Philips en Microsoft. De laatste basisoctrooien voor AAC lopen naar verwachting af in 2028, octrooien voor uitbreidingen zoals HE-AAC lopen nog tot ten minste 2031.

AAC versus MP3

AAC is ontwikkeld om MP3 te vervangen. Technisch gezien is dat gelukt: AAC maakt gebruik van efficiëntere compressie en een verbeterd psycho-akoestisch model, waardoor het beter onderscheid kan maken tussen hoorbare en niet-hoorbare geluidscomponenten. In de praktijk betekent dit dat AAC kleinere bestanden kan leveren bij dezelfde kwaliteit of betere kwaliteit bij dezelfde bestandsgrootte. Toch kon AAC MP3 niet verdringen: de voorsprong in tijd was te groot en de technische verschillen te klein. Daardoor bestaan beide formaten vandaag de dag naast elkaar, elk met zijn eigen voordelen.

Bronnen

• Wikipedia: Advanced Audio Coding
• Fraunhofer IIS: MP3 en AAC uitgelegd (PDF)

Laatst bijgewerkt op 16. maart 2026 door Sören met meer dan 127.977.696 geconverteerde bestanden sinds 2013.